Mayor movilidad gracias a mayor modularidad

Junto con otros socios internacionales, Carrosserie HESS AG fabrica cada año más de 2400 autobuses que se utilizan en todo el mundo. El principal fabricante suizo de autobuses, trolebuses y vehículos comerciales emplea a unas 1100 personas y genera una facturación anual de más de 380 millones de francos suizos. HESS es sinónimo de soluciones de movilidad innovadoras y respetuosas con el medio ambiente, en particular, en el transporte público. La ingeniería eléctrica desempeña un papel fundamental en la planificación, el desarrollo y la implementación de nuevas soluciones, del mismo modo que las herramientas que se utilizan en el proceso.

«Cada entorno de herramientas acaba encontrando su límite. Llegamos a ese punto en 2023, por lo que iniciamos una renovación con una evaluación integral. Uno de nuestros principales objetivos era aprovechar las ventajas de una solución moderna de ingeniería sin dejar de los requisitos concretos de HESS».

Pascal Ellenberger, Jefe de Mecatrónica, Carrosserie HESS AG

Un autobús de HESS suele tener entre 4000 y 8000 piezas y componentes, conectados por hasta 12 km de cableado. Hasta hace poco, el equipo responsable utilizaba un sistema ECAD tradicional de gráficos, que permitía implementar con flexibilidad los requisitos específicos de la ingeniería eléctrica en la fabricación de autobuses. Sin embargo, esto presentaba varios inconvenientes:

• Esfuerzo manual: era preciso recrear prácticamente todos los esquemas eléctricos de cada proyecto, lo que limitaba las mejoras de la eficiencia. 
• Tasa de errores: la falta de datos sincronizados y de procesos automatizados provocaba más errores, más correcciones y un mayor gasto de tiempo. 
• Falta de modularidad: sin una base de datos central, resultaba prácticamente imposible representar estructuras modulares, es decir, componentes de ingeniería reutilizables. 

Para atender los cada vez más exigentes requisitos de los clientes, incluida la tendencia hacia arquitecturas E/E modulares y sistemas de control centralizados en la fabricación de vehículos, HESS lanzó en 2023 una evaluación en varias etapas para introducir un moderno sistema CAE. En la última ronda, que incluía visitas a clientes de referencia de los dos proveedores finalistas, Engineering Base de AUCOTEC se impuso como la mejor opción.

Tras concluir la evaluación, se realizaron distintas pruebas durante varios meses coordinadas por ROTRING DATA, el representante suizo de AUCOTEC. El objetivo de esta prueba de concepto (PoC, por sus siglas en inglés) era preparar al equipo de la mejor manera posible para su uso productivo.

«El sector de la movilidad, en particular los fabricantes de autobuses, impone exigencias muy concretas a las herramientas de ingeniería. La colaboración entre nuestro equipo de proyecto, AUCOTEC y ROTRING DATA no tardó en coordinarse. Esto nos permitió plasmar nuestras particularidades operativas en Engineering Base y avanzar progresivamente hacia el uso productivo».

Pascal Ellenberger, Jefe de Mecatrónica, Carrosserie HESS AG

Durante la fase de PoC, el equipo de HESS utilizó una licencia temporal de Engineering Base Cable proporcionada por ROTRING DATA. Esta versión está especialmente indicada para ingeniería de vehículos especiales (planificación, cableado, etc.). Al mismo tiempo, era fundamental validar otros requisitos específicos de HESS.

AUCOTEC y ROTRING DATA ayudaron al equipo aportando distintos enfoques:

• AUCOTEC: proporcionó asesoramiento específico del programa y formación para transferir los conocimientos necesarios sobre cómo utilizar Engineering Base en el sector de la movilidad. 
• ROTRING DATA: se encargó de coordinar el proyecto, preparar los datos para su importación a la base de datos, configurar el entorno TI o integrar ERP, entre otros. 

Basándose en su experiencia con la solución ECAD anterior, basada en documentos, los usuarios pretendían que el nuevo software les ayudara a resolver determinados retos con mayor eficiencia. Engineering Base demostró ser una potente plataforma de colaboración gracias a su enfoque de base de datos orientada a objetos. No solo simplifica la creación de documentación eléctrica, sino que también cumple requisitos operativos clave, como la integración de sistemas (incluyendo ERP) o la gestión de grandes volúmenes de componentes de proveedores.

«Desde el punto de vista de la herramienta, la configuración de nuestra ingeniería cumple ahora con nuestras expectativas. No solo han mejorado significativamente la velocidad y la calidad, sino que también hemos podido adaptar nuestra organización, introduciendo la responsabilidad de montaje que refleja la nueva modularidad».

Pascal Ellenberger, Jefe de Mecatrónica, Carrosserie HESS AG

Con el apoyo de AUCOTEC y ROTRING DATA, el equipo de HESS logró migrar los sistemas sin interrumpir las operaciones en curso. En la actualidad, diez personas trabajan con Engineering Base en un entorno productivo. Su trabajo diario ha cambiado en diversos aspectos:

• Método de trabajo: en lugar de tareas manuales y repetitivas, ahora se prefiere una ingeniería eficiente utilizando una base de datos central («crear una vez, reutilizar varias veces»). 
• Calidad: la eliminación de transferencias manuales de datos reduce errores y ahorra tiempo en comparación con la herramienta anterior. 
• Arquitectura: en la actualidad, existe una arquitectura E/E modular con un alto grado de reutilización de componentes de ingeniería. 

Dado que Engineering Base lleva funcionando poco tiempo, aún no es posible cuantificar todas sus ventajas. No obstante, las respuestas del personal muestran claramente que la importante inversión inicial en su implementación ha merecido la pena. La ayuda prestada por AUCOTEC y ROTRING DATA está pasando gradualmente de ser intensa a más selectiva, en línea con los acuerdos estándar de soporte. 

Carrosserie HESS AG está ahora bien posicionada para impulsar de forma sostenible la innovación en el transporte público.