Una mobilità migliore grazie a una modularità avanzata

Insieme ai suoi partner internazionali, Carrosserie HESS AG produce ogni anno oltre 2.400 autobus destinati ai mercati di tutto il mondo. L’azienda, leader svizzera nella produzione di autobus, filobus e veicoli commerciali, conta circa 1.100 dipendenti e genera un fatturato annuo superiore ai 380 milioni di franchi svizzeri. Da sempre HESS punta su soluzioni di mobilità innovative e sostenibili, soprattutto nel settore del trasporto pubblico. L'ingegneria elettrica rappresenta un elemento centrale nello sviluppo e nella realizzazione di nuove soluzioni, così come gli strumenti utilizzati nei processi.

"Ogni ecosistema software, prima o poi, raggiunge i propri limiti. Nel 2023 ci siamo trovati esattamente in questa situazione e abbiamo deciso di avviare un processo partendo da una valutazione approfondita della situazione. Uno dei nostri obiettivi principali era adottare una piattaforma di engineering moderna, senza rinunciare alle esigenze specifiche di HESS."

Pascal Ellenberger, Head of Mechatronics, Carrosserie HESS AG

Un autobus HESS può contenere tra i 4.000 e gli 8.000 componenti, collegati tra loro da un cablaggio lungo fino a 12 km. Fino a poco tempo fa, il team utilizzava un sistema ECAD tradizionale, orientato principalmente alla grafica. Sebbene consentisse di soddisfare in modo flessibile le specifiche esigenze dell'ingegneria elettrica nella produzione di autobus, questo sistema presentava limiti sempre più evidenti. I problemi principali erano:

• Attività manuali: gran parte degli schemi elettrici doveva essere ricreata manualmente per ogni nuovo progetto, limitando così i miglioramenti in termini di efficienza. 
• Tasso di errore elevato: la mancanza di dati sincronizzati e processi automatizzati comportava un aumento degli errori, delle conseguenti correzioni e quindi del tempo impiegato. 
• Scarsa modularità: senza un database centrale era quasi impossibile sviluppare strutture modulari e componenti riutilizzabili. 

Per soddisfare le esigenze sempre più esigenti dei clienti, tra cui la tendenza verso architetture E/E modulari e sistemi di controllo centralizzati nella produzione di veicoli, nel 2023 HESS ha avviato un processo di valutazione in più fasi finalizzato all'introduzione di un moderno sistema CAE. Nella fase finale, che prevedeva visite presso i clienti di riferimento dei due fornitori rimasti in gara, ha avuto la meglio AUCOTEC Engineering Base.

Successivamente è stata avviata una fase di test della durata di diversi mesi coordinata da ROTRING DATA, rappresentante svizzero di AUCOTEC. L'obiettivo di questa prova di fattibilità era quello di preparare al meglio il team all'utilizzo operativo dello strumento.

"Il settore della mobilità, e in particolare quello dei costruttori di autobus, richiede funzionalità molto specifiche dagli strumenti di engineering. La collaborazione tra il nostro team, AUCOTEC e ROTRING DATA si è consolidata rapidamente, permettendoci di adattare Engineering Base alle nostre esigenze operative e introdurlo progressivamente nei processi quotidiani.

Pascal Ellenberger, Head of Mechatronics, Carrosserie HESS AG

Durante la prova di fattibilità, HESS ha utilizzato una licenza temporanea di Engineering Base Cable fornita da ROTRING DATA. Si tratta di una versione pensata appositamente per l'engineering dei veicoli speciali (progettazione, cablaggio, ecc.). Parallelamente, bisognava verificare e integrare tutte le esigenze specifiche dell’azienda.

AUCOTEC e ROTRING DATA hanno supportato il team concentrandosi su diversi aspetti:

• AUCOTEC: Ha fornito formazione e consulenza specialistica, trasferendo al team le competenze necessarie per utilizzare Engineering Base nel settore della mobilità. 
• ROTRING DATA: Ha seguito il coordinamento del progetto, la preparazione dei dati per l’importazione nel database, la configurazione dell’ambiente IT, l’integrazione con il sistema ERP e non solo. 

Sulla base dell'esperienza maturata con la precedente soluzione ECAD basata su documenti, gli utenti miravano a risolvere in modo più efficiente alcune sfide specifiche grazie al nuovo software. Grazie al suo approccio object-oriented basato su database, Engineering Base si è rivelata una piattaforma di collaborazione molto efficace. Non solo ha permesso di semplificare la creazione della documentazione elettrotecnica, ma soddisfa anche requisiti operativi fondamentali quali l'integrazione dei sistemi (compreso l'ERP) e consente di gestire i grandi volumi di componenti provenienti dai fornitori.

"Dal punto di vista degli strumenti, la nostra configurazione tecnica soddisfa ora le nostre aspettative. Abbiamo migliorato significativamente velocità e qualità, ma soprattutto siamo riusciti a riorganizzare il lavoro introducendo una responsabilità di assemblaggio che riflette la nuova modularità."

Pascal Ellenberger, Head of Mechatronics, Carrosserie HESS AG

Con il supporto di AUCOTEC e ROTRING DATA, HESS è riuscita a completare la migrazione dei sistemi senza interrompere le attività operative. Attualmente dieci dipendenti utilizzano Engineering Base in un ambiente di produzione. Il loro lavoro quotidiano è cambiato sotto diversi aspetti. In particolare:

• Metodo di lavoro: Le attività manuali e ripetitive sono state sostituite da un approccio rivolto a un processo di progettazione efficiente che si avvale di un database centrale, sulla base del principio: “creare una volta, riutilizzare molte volte". 
• Qualità: L’eliminazione dei trasferimenti manuali dei dati ha ridotto gli errori e i tempi di lavorazione. 
• Architettura: È stata implementata un'architettura E/E modulare, con componenti di engineering facilmente riutilizzabili. 

Anche se è ancora presto per misurare con precisione tutti i benefici introdotti da Engineering Base, i feedback dei dipendenti confermano che l’investimento iniziale ha già prodotto risultati concreti. Nel frattempo, il supporto di AUCOTEC e ROTRING DATA sta progressivamente passando da una fase intensiva a una collaborazione più mirata, in linea con le normali attività di assistenza.

Carrosserie HESS AG è oggi ancora più preparata a guidare in modo sostenibile l’innovazione nel settore del trasporto pubblico.